Le suicide d’une jeune assistante parlementaire, qui s’est jetée sous les roues d’un métro, va provoquer un scandale à Washington. La jeune femme, en effet, était l’assistante de Stephen Collins, étoile montante de son parti et président du comité qui doit décider de l’avenir d’une puissante société de sécurité. Mais ce sont les larmes que Stephen Collins ne peut retenir, à l’évocation de ce décès, qui vont provoquer le scandale. Il est clair pour tout le monde, que le fringant parlementaire s’était offert un coup de canif dans son contrat de mariage. La rédactrice en chef de Cal McAffrey, un brillant journaliste d’investigation, lui demande d’enquêter sur cette affaire, car Cal est un ami d’enfance de Stephen.
Il y avait longtemps que les Américains ne nous avaient pas offert un superbe film politico-journalistique, dans la veine de ceux de John Ford, Frank Capra, Richard Brooks et Alan J. Pakula. Car ce brillant thriller, mené de main de maître par un cinéaste au sommet de son art, ne laisse pas une minute de répit, tant il est haletant et nerveux. Comme toujours, ce sont les magouilles politiques et les liens sulfureux entre pouvoir et milieux d’affaires qui sont dénoncés dans cette œuvre, adaptation d’une série britannique de la BBC, diffusée sur Arte. Le réalisateur anglais Kevin Macdonald («Le dernier roi d’Écosse»), exilé à Hollywood pour ce film, a ajouté à cette intrigue déjà riche une petite réflexion sur les difficultés de la presse confrontée à la concurrence d’Internet. Russell Crowe, qui a remplacé au pied levé Brad Pitt, campe avec brio un journaliste au bout du rouleau, mais toujours capable de prendre des risques pour dénicher la vérité, où qu’elle se trouve. Il est secondé par Ben Affleck, épatant en parlemetaire brisé par le scandale, et Helen Mirren, royale en rédactrice en chef. Même si l’histoire est un peu complexe, on ne s’ennuie pas une seconde avec cet excellent film.

Marie-christine d’andré

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