« Je suis particulièrement ému et fier ». Alan David Bates, frère du sergent anglais James Dennis Bates membre de l’équipage dont l’avion a été abattu dans la nuit du 16 au 17 août 1943 au-dessus d’Ambérieu, a été particulièrement touché par l’hommage rendu par les Ambarrois. Ce mardi 18 mai, le maire Josiane Exposito a en effet remis la médaille de la ville aux plus jeunes des frères Bates.

Abattu au dessus de st Germain

Le sergent Bates était mitrailleur supérieur dans l’armée britannique. Son avion revenait d’un bombardement sur Turin en Italie. Après avoir traversé les Alpes, il se dirigeait vers l’Angleterre quand il fut pris en chasse par un avion allemand. Abattu, l’avion s’écrasa à Ambérieu au lieudit de Saint-Germain. Sur les sept hommes, cinq périrent. Deux réussirent à sauter en parachute. Le premier Mackinnon, mitrailleur, tomba du côté de Vaux-en-Bugey. Recueilli par la population, il fut soigné à Lagnieu avant d’être dénoncé et livrés aux allemands. Le second M. Patterson atterrit du côté de Bettant. Une habitante, Mme Roussey le conduisit chez une aide-soignante qui le remit sur pied. En attendant de pouvoir l’évacuer, il resta plusieurs jours dans la famille du boulanger Lapierre. Marius Lapierre eut l’idée de le faire passer pour son cousin éloigné sourd et muet. Il réussit à rejoindre l’Espagne en 1944 et il reprit le combat.

Georges Martin, historien local et résistant, et Fabien Tenand ont remis à la famille Bates leurs livres sur l’histoire de la résistance à Ambérieu. Mme le Maire Josiane Exposito conclura la cérémonie en disant tout le plaisir qu’elle avait de recevoir la famille de l’un de ceux qui ont donné leur vie pour notre pays.

Ghislain Gros

Alan David Bates

« Je suis très reconnaissant de l’attention portée à mon frère par la commune d’Ambérieu ainsi que toutes les personnes présentes ce mardi. Cela prouve que les gens n’ont pas oublié. Tout ce qui a été dit aujourd’hui m’a touché. C’était émouvant. Je n’ai pas vraiment connu mon frère car nous avions 20 ans d’écart. Quand il est mort, j’avais deux ans. Il était déjà engagé dans la royal Air Force. C’est la première fois que je viens à Ambérieu. Ce que j’ai vu, entendu ici restera toujours avec moi ».

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