Même en vacances, Alain Griezmann continue de suivre l’actualité de son fils Antoine. Il ne manquerait ça pour rien au monde. Le jeune milieu de terrain de la Real Sociedad (1re division espagnole), originaire de Mâcon, a été retenu par Francis Smerecki pour jouer le mondial des U20 (moins de vingt ans) en Colombie. À 20 ans, cette sélection sonne comme une consécration après une année pleine en Liga jouée en tant que titulaire, où il a fini avec sept buts au compteur. « Sa saison la plus aboutie en tant que professionnel », juge le papa.

Défaite d’entrée

Si l’histoire est belle, elle aurait pu l’être encore plus si l’équipe de France n’avait pas lourdement chuté d’entrée face à l’équipe hôte, dans la nuit de samedi à dimanche (4-1). « Tomber tout de suite face à la Colombie, ça n’était pas de chance, peste Alain Griezmann. Les Français n’ont eu que dix jours pour s’habituer à l’altitude, et ça les a fatigués. Puis jouer avec 45 000 supporters contre soi, c’est dur, surtout à leur âge ». Devant la télé, en famille, papa Griezmann a vu son fils jouer 80 minutes avant de céder sa place. « Il a fait son match, estime Alain Griezmann, même si ce n’était pas vraiment le Antoine que je connais. Malgré tout, je l’ai vu dans les meilleurs, mais mon regard n’est pas forcément le plus objectif, s’amuse-t-il ». Entraîneur à Mâcon, Alain Griezmann garde donc toujours un œil attentif sur les performances du fiston. Mais alors, c’est le papa ou le technicien de football qui parle ? « Les deux, répond-il en esquissant un sourire. Il a des entraîneurs compétents, tant en équipe de France qu’à la Real Sociedad. Ils peuvent lui livrer quelques conseils techniques. Moi, ça m’arrive de lui donner mon avis. C’était surtout le cas lorsqu’il était jeune et que je l’entraînais. Désormais, mon rôle est plutôt de le consoler en cas de coup dur ». Antoine sait qu’il peut compter sur son père à tout moment, et l’appelle souvent. Cependant, depuis le début de la compétition en Colombie, il ne l’a pas encore fait. « Je le laisse un peu tranquille, explique Alain Griezmann. S’il n’a pas téléphoné, c’est que tout va bien !  ». Antoine est parti sans autre ambition que de faire bonne figure dans le groupe France. Et face aux Sud-Américains, la France a surtout connu un « naufrage collectif » selon son père. Rien d’irrémédiable, à l’en croire. « Ils ont encore deux matchs à jouer face à la Corée* ce mardi et contre le Mali vendredi. La qualif’ est encore possible », annonçait-t-il mardi après-midi.

Parti pour rester ?

Mais, alors que la compétition bat son plein, un tout autre match se jouerait en coulisses. Annoncé avec insistance dans d’autres formations espagnoles plus huppées, notamment l’Atletico Madrid, Antoine Griezmann est un joueur sollicité. Partira, partira pas ? « Pour l’instant, il est bien à la Real Sociedad, coupe son paternel. Il a du temps de jeu, c’est le plus important. Il n’a pas l’intention de partir, et je ne pense pas que ce soit la meilleure solution pour son avenir. Après, tout le monde sait ce que valent les contrats dans le foot actuel », conclut-il en forme d’ellipse. S’il ne veut pas brûler les étapes, Antoine a déjà des idées en tête quant à la suite de sa carrière. « L’équipe de France A ? C’est encore trop tôt, affirme son père. Qu’il commence déjà par les espoirs. Ensuite, s’il est régulier, peut-être pourra-t-il espérer être retenu en A dans les deux – trois ans ». En attendant, Antoine Griezmann, champion d’Europe avec les U19 l’été dernier, espère poursuivre encore un peu son aventure estivale à l’échelon international.

Lucas Lallemand

*la France a battu la Corée dans la nuit de mardi à mercredi (3-1), avec un très bon Griezmann, qui a même touché du bois. Du coup, les bleuets gardent toutes leurs chances avant le dernier match de poules décisif face au Mali, ce vendredi.

France – Mali, championnats du monde U20 (3e match de poule), à suivre cette nuit à 3 h (heure française) sur Eurosport.

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