Le Conseil général remet les pendules à l’heure. Suite à un article paru dans le quotidien local et entendu sur une radio nationale, le 19 février, dans un communiqué l’instance départementale dément que  J.K. Rowling, l’auteure d’Harry Potter, n’a pas certaines de ses origines à Ordonnaz.

Florence Beaume, directrice des Archives départe­mentales de l’Ain, a mené sa propre enquête et dément les informations publiées. Le communiqué du Conseil général précise :

Il  ressortait des informations publiées que l’ arrière-grand-père de Mne Bowling serait Louis Volant, né à Ordonnaz le 16 juillet 1878. A  l’âge adulte, il aurait émigré en Grande-Bretagne, où il aurait fondé une famille. Qu’en est-il réellement ? Cette hypothèse ne résiste pas à l’examen des documents d’archives…

Le feuillet matricule de recensement militaire de Louis Volant, disponible en ligne sur le site Internet des Archives départementales de l’Ain (www.archives.ain.fr), nous révèle qu’il a habité Amplepuis (en 1903) puis à Villefranche (au moins jusqu’en 1910).

Un petit tour sur le site Internet des Archives départementales du Rhône (www.archives.rhone.fr), dans le fonds des listes nominatives de recensement de la population puis dans l’état civil, nous le montre habitant, en effet, Villefranche-sur-Saône, avec son épouse Marie-Rosalie, et exerçant la profession d’instituteur. Après la Première Guerre mondiale, revenu invalide du fait des graves blessures reçues au front, il se retire à Ronno (Rhône), le village d’origine de son épouse, dont il est alors séparé. Il y décède le 13 août 1949. Nulle trace d’une émigration ou d’une épouse anglaise…

Un homonyme

En fait, le véritable arrière-grand-père de J.K. Rowling est un homonyme : Louis Volant, né le 31 juillet 1877 à Paris, « garçon de restaurant ». La consultation de son feuillet de ce beau coin du Bugey, ainsi que le plaisir de l’enquête pour l’historien et le généalogiste.matricule de recensement militaire nous donne des renseignements sur sa vie : en 1899, déjà, il habite Londres, où il se marie avec Eliza Mary Ann Smith . La consultation du site about.com (http://genealogy.about.com/b/2011/08/02/rowling-case-of-mistaken-identity.htm) nous apprend tous les détails de cette histoire.

C’est en février 2011 que J.K. Rowling a appris la vraie identité de son ancêtre, en participant à l’émission généalogique « Who do you think you are ? » de la BBC. Jusqu’alors, sa famille croyait fermement descendre d’un aïeul né à Ordonnaz. En 2009, recevant la légion d’Honneur, la créatrice d’Harry Potter avait déclaré être la seconde personne de sa famille honorée de cette glorieuse décoration française. Elle a, grâce aux recherches de généalogistes professionnels, découvert qu’elle était bel et bien la première, même si son véritable ancêtre, blessé plusieurs fois dans les rangs français en 1914, a tout de même reçu plusieurs décorations, dont la Croix de Guerre.

Moralité : dans les recherches généalogiques, attention aux homonymes et aux références glanées sur Internet. Il faut toujours vérifier en allant à la source : les documents d’archives originaux, dont beaucoup sont aujourd’hui diffusés sur Internet. Si Louis Volant d’Ordonnaz n’a pas traversé la Manche mais seulement la Saône, reste l’histoire d’un « hussard de la République », « gueule cassée » et médaillé de guerre, la richesse patrimoniale et touristique

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